歐洲競爭力誤區(qū)
據(jù)國外媒體報(bào)道，如果內(nèi)需過旺是一個(gè)問題，那么解決方案應(yīng)該現(xiàn)在已經(jīng)在進(jìn)行中了。國際資本市場已經(jīng)對這些國家收緊信貸。南歐國家的財(cái)政緊縮政策也會(huì)大幅減緩內(nèi)需。如果勞動(dòng)力市場是靈活的，就會(huì)導(dǎo)致工資下調(diào)。實(shí)際上，這才是關(guān)鍵的條件：勞動(dòng)力市場在向下調(diào)整時(shí)也應(yīng)和向上調(diào)整時(shí)一樣的靈活。
據(jù)說，在歐洲委員會(huì)的每一次會(huì)議上，歐洲央行行長都會(huì)展示一張歐元區(qū)16個(gè)成員國工資水平的動(dòng)態(tài)圖。該圖表顯示，在過去十年的發(fā)展變化中，那些陷入困境的國家（例如希臘，葡萄牙和西班牙）相對于德國來說的競爭力下降了約20%。換句話說，自從1999年以來，德國工資的漲幅比南歐少了20%。
補(bǔ)救行動(dòng)導(dǎo)向錯(cuò)誤
答案很明顯。南歐國家必須削減其工資以扳回他們在采用共同貨幣后所失去的競爭力。
對于各國競爭力與工資的大幅差異的顧慮，也上達(dá)至歐盟主席龍佩領(lǐng)導(dǎo)的特別工作組，此工作組的任務(wù)是為歐盟各國經(jīng)濟(jì)政策協(xié)調(diào)的條規(guī)設(shè)計(jì)基本的改革。特別工作組的首次會(huì)議提出的主要方案之一就是設(shè)立競爭力指數(shù)，一旦歐盟發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)有所偏差，就會(huì)迫使成員國采取“補(bǔ)救行動(dòng)”。
可是這種方法卻有導(dǎo)向錯(cuò)誤的風(fēng)險(xiǎn)。競爭力通常以單位勞動(dòng)力成本來衡量，是一個(gè)相對的概念。一個(gè)國家競爭力提升意味著另一國的下降。如果想要提升一些國家（西班牙，希臘）的競爭力就需要其他國家（例如德國）接受本國競爭力的減退。
調(diào)整的過程往往都是提高勞動(dòng)力成本低國家的工資水平，而不是降低勞動(dòng)力成本高國家的收入。官方對此的反應(yīng)是，沒有國家應(yīng)該被迫調(diào)高工資。如果結(jié)構(gòu)性改革提高了生產(chǎn)力，所有人都會(huì)由此而受益。
這當(dāng)然是對的，但這還沒能解決根本性的問題——只有在其他國家提高相對勞動(dòng)力成本的情況下，一個(gè)國家的相對單位勞動(dòng)力成本才會(huì)下降。
即便假定歐元區(qū)內(nèi)部有如何分配各國競爭力高低關(guān)系的協(xié)定，但這些國家也不是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體。如果由于市場導(dǎo)致私人企業(yè)的工資下降，政府同樣不能出手干預(yù)。
當(dāng)然，政府可以削減公共部門的薪資。這也是目前希臘和西班牙政府采取的措施。但是，沒有證據(jù)顯示公共部門的工資變化對私營企業(yè)的工資有任何影響。
生產(chǎn)力提升未必增強(qiáng)競爭力
那么，提高生產(chǎn)力會(huì)是條出路嗎？即便政府可以通過結(jié)構(gòu)性調(diào)整來快速提高生產(chǎn)力，生產(chǎn)力提升也未必能增強(qiáng)競爭力。
實(shí)際上，歐盟內(nèi)部相反的例子比比皆是。一些最高勞動(dòng)生產(chǎn)力的國家常常失去競爭力（例如愛爾蘭）。
這怎么可能呢？畢竟，所有的生產(chǎn)力的升高都應(yīng)會(huì)導(dǎo)致單位勞動(dòng)成本下降。可是，生產(chǎn)力的提升也會(huì)被工資的上漲抵消。生產(chǎn)力的增長通常只有很少的百分點(diǎn)，工資的增幅則大得多了。
真正的問題是，工資由什么來定？各國的統(tǒng)計(jì)顯示，過去十年中，工資的增加主要和內(nèi)需的大幅增加有關(guān)聯(lián)，例如說西班牙和希臘。
是工資拉動(dòng)需求，還是需求拉動(dòng)工資？一旦失業(yè)率大幅減少，絕大多數(shù)的南歐國家的競爭力就下降。原因不是缺乏結(jié)構(gòu)性改革或是工會(huì)的無理要求。而是由于信貸泛濫（例如希臘）和基建增加（例如西班牙和愛爾蘭）導(dǎo)致的內(nèi)需擴(kuò)張。這種過度的消費(fèi)和基建導(dǎo)致勞動(dòng)力短缺，特別是受到保護(hù)的服務(wù)業(yè)，因而推動(dòng)了工資上漲。
勞動(dòng)力市場應(yīng)能靈活調(diào)整
如果內(nèi)需過旺是一個(gè)問題，那么解決方案應(yīng)該現(xiàn)在已經(jīng)在進(jìn)行中了。國際資本市場已經(jīng)對這些國家收緊信貸。南歐國家的財(cái)政緊縮政策也會(huì)大幅減緩內(nèi)需。如果勞動(dòng)力市場是靈活的，就會(huì)導(dǎo)致工資下調(diào)。實(shí)際上，這才是關(guān)鍵的條件：勞動(dòng)力市場在向下調(diào)整時(shí)也應(yīng)和向上調(diào)整時(shí)一樣的靈活。
當(dāng)然，如果德國的工資沒有跟著下調(diào)，這樣的調(diào)整會(huì)容易得多。但鑒于德國失業(yè)率正在減少中，而過去在這類情況下工資通常會(huì)（適度地）上調(diào)，因此德國工資下調(diào)不太可能發(fā)生。
那種認(rèn)為政府“必須提高競爭力”的觀念導(dǎo)致對于經(jīng)濟(jì)政策協(xié)調(diào)采取過于積極的態(tài)度，致使各國政府和歐盟的一些機(jī)構(gòu)一直試圖影響私營企業(yè)的工資水平，對于本次危機(jī)或許有效（至少會(huì)見到部分成效），但如果各國內(nèi)需再度朝不同方向發(fā)展，那就無從防止各國競爭力出現(xiàn)差異。
結(jié)構(gòu)性改革當(dāng)然有用。但要想提高生產(chǎn)力需要相當(dāng)長的時(shí)間，而且不一定就能提高競爭力。目前南歐國家需要接受的是，必須讓內(nèi)需下跌至一個(gè)低水平，讓這些國家在沒有外資流入的情況下，也能繼續(xù)生存。之后，就只需讓勞動(dòng)力市場運(yùn)作，直至整個(gè)系統(tǒng)達(dá)成新平衡點(diǎn)。
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