探秘美新型隱形無人戰(zhàn)機和偵察機
美國格魯曼公司為美海軍研制的X-47B無人駕駛飛機近日在加利福尼亞州首飛成功。從現(xiàn)場畫面看，這架飛機外形與大名鼎鼎的B-2隱形轟炸機及其相似。據(jù)悉，當天飛行測試持續(xù)了29分鐘左右，飛機最高曾爬升到了1500多米處。
今年早些時候，美軍還在同一基地測試了代號為“全球觀察哨”的無人駕駛偵察機。據(jù)悉，該機翼展和波音747客機相當，具備比現(xiàn)役偵察機飛得更高更快等特 點。“全球觀察哨”飛行高度近2萬米，飛一次就能對相當于阿富汗國土面積大小的地區(qū)開展詳細偵查活動。
第三種尚未試飛的無人駕駛飛機是由波音公司研制的“幽靈”飛機，它可以悄悄潛入對手防線后面，并炸毀其雷達基地，從而為后續(xù)空中梯隊跟進掃清障礙。上述三種無人駕駛飛機都具有很強的隱形能力。美軍現(xiàn)役無人駕駛飛機具有速度慢、易暴露和被敵方擊落等缺點。
此外，五角大樓將在下月向國會提交2012財年國防預算申請報告。美空軍表示，希望在該預算報告中包含新型轟炸機項目，美國防部長蓋茨也明確表示，美國將研發(fā)能搭載核武器的新型遠程轟炸機。他說，這種新飛機既可能采取有人駕駛也可能采用無人駕駛技術(shù)。
有關(guān)資料顯示，美軍此前先后裝備部隊的F-117，B-2，F-22以及研制中的F-35等飛機都具有很強的隱身作戰(zhàn)能力，但并沒有能實現(xiàn)無人駕駛。美軍 擁有的“捕食者”和“全球鷹”無人駕駛飛機則速度較慢，隱身性能一般，無法承擔更為艱巨的偵查和作戰(zhàn)任務。
格魯曼公司透露，X-47B將是美海軍裝備的第一種“無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機”。它可攜帶精確制導炸彈從美軍航空母艦上起飛，在完成攻擊敵方目標的任 務后，再能自行返回航空母艦降落。美軍目前已經(jīng)為該機撥款約6.36億美元，整個生產(chǎn)過程處于高度保密狀態(tài)。
美軍現(xiàn)有的各類無人駕駛飛機都要在地面人員遙控下才能執(zhí)行作戰(zhàn)任務。X-47B戰(zhàn)機則能完全在電腦指揮下升空作戰(zhàn)與返航。地面控制人員只要在機上電腦輸入 目標和路線信息，其他工作就全交給電腦完成了。此前，只有經(jīng)驗豐富飛行員才能完成駕機在航母上的起降任務。
同美軍各類現(xiàn)役戰(zhàn)機相比，X-47B因為不必考慮飛行員的身體承受能力，因此其作戰(zhàn)半徑更大，滯空時間更長。根據(jù)美軍條例規(guī)定，一名美海軍航空兵飛行員，每次升空作戰(zhàn)最多持續(xù)10個小時。與此同時，美軍現(xiàn)有無人駕駛飛機每次可在空中工作30個小時以上。
格魯曼公司透露，X-47B飛機的設計飛行高度超過1萬米，時速可達1000公里。未來一段時間，該機將繼續(xù)在加州愛德華茲空軍基地內(nèi)開展50次試飛活動。今后，將有兩架樣機參與上述測試工作。不過，該機要想投入實戰(zhàn)，還需要花費很長時間進行各種測試。
五角大樓介紹，“全球觀察哨”飛機使用液態(tài)氫作為燃料，因此滯空時間超長，可達普通飛機的2倍左右，每次升空偵查時間高達100多個小時。據(jù)透露，該機最早將在今年年底加入美軍服役。它們將成為美軍偵查衛(wèi)星的“低價接班人”，并提供更為精確的戰(zhàn)場實況信息。
同時，“全球觀察哨”無人機還能充當美軍現(xiàn)有各類導彈武器的“指路人”，在空中取代衛(wèi)星引導其攻擊敵方目標。這種飛機能夠在普通美國飛機跑道上起降，它由強力輕型合成材料制成，因此便于拆卸組裝，可搭乘運輸機部署到世界各地，適應性更強。
知情人士稱，目前發(fā)展新型轟炸機所需的一些關(guān)鍵技術(shù)，包括先進隱身技術(shù)、先進航電綜合技術(shù)、先進推進技術(shù)均已在F-35等五代機的研制過程中得以發(fā)展和驗證。很多人宣稱，美軍下一代戰(zhàn)機應采取無人駕駛的設計方案，以便確保美軍在戰(zhàn)場上實現(xiàn)“零傷亡”的目標。
美國空軍人士則希望繼續(xù)開發(fā)有人駕駛的轟炸機。理由是，無人駕駛飛機在遠程控制時存在不少缺點，現(xiàn)有技術(shù)讓基站與飛機間的遠程通信鏈接易受干擾；由于機載傳感器數(shù)量和性能的限制，基站內(nèi)的控制人員對戰(zhàn)場形勢的感知能力也會大受影響。 美國空軍研發(fā)的新型戰(zhàn)略轟炸機，能與F-35戰(zhàn)機互聯(lián)，在作戰(zhàn)機群的配合下執(zhí)行任務，通過網(wǎng)絡傳感系統(tǒng)與機群成員共享飛行狀態(tài)、圖像、作戰(zhàn)路線乃至聲音等信息。縱深打擊能力將是新型轟炸機所追求的重點目標，因此須采用高隱身性設計。
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