中國鋁行業(yè)弱勢給外企帶來商機
人們已經(jīng)習(xí)慣了中國企業(yè)是業(yè)內(nèi)成本最低的生產(chǎn)商,以至于如果出現(xiàn)個例外,人們往往會顯出幾分吃驚。美國鋁業(yè)(Alcoa)首席執(zhí)行官柯菲德(Klaus Kleinfeld)表示,鋁行業(yè)就是這樣一個例外,在這個行業(yè),中國不具備任何明顯的成本優(yōu)勢,因此,未來幾年中國可能會成為一個日益重要的鋁進口國。
“如果你看一看中國鋁行業(yè)的結(jié)構(gòu),你會發(fā)現(xiàn),這個行業(yè)競爭力不強。成本非常高,也不太清潔,”柯菲德表示,“中國鋁業(yè)的結(jié)構(gòu)并不太健康。能源密集性很強,而能源或許是中國最缺乏的資源。”柯菲德在公司樸素低調(diào)的紐約辦事處(該公司最大的辦公中心位于匹茲堡)表示,中國的相對弱勢可能會給美國鋁業(yè)創(chuàng)造機會。
作為全球最大鋁生產(chǎn)國和消費國,中國占到全球供求總量的40%以上,中國市場正以驚人的速度增長。去年,中國鋁需求增長了21%,美國鋁業(yè)預(yù)計,今年將增長17%。工業(yè)化和城市化正推動建筑、包裝、汽車和飛機制造等領(lǐng)域?qū)︿X的需求。除非中國經(jīng)濟崩盤,否則增長趨勢可能會繼續(xù)下去。金屬研究機構(gòu)Brook Hunt預(yù)測,到2015年,中國的鋁需求將從今年的1980萬噸升至2980萬噸。Brook Hunt由能源咨詢公司Wood Mackenzie所有。
然而,柯菲德表示,中國鋁行業(yè)存在弱點。首先,原材料鋁土礦供應(yīng)不足。中國約40%的鋁土礦需求依靠進口,而國內(nèi)生產(chǎn)的鋁土礦,有三分之一為地下開采,與澳大利亞和幾內(nèi)亞等國的地表采礦相比,中國的這種開采方式成本較高。
在將鋁土礦制成中間產(chǎn)品氧化鋁的中國精煉廠中,37%位居全球成本最高的四分之一之列。此外,它們大多依靠燃煤,會產(chǎn)生大量污染,而中國正試圖控制污染。將氧化鋁制成鋁的熔煉過程要消耗大量能源,能源基本上占到生產(chǎn)成本的40%左右,這讓中國廠家的劣勢更為突出。
中國約45%的冶煉廠位于全球成本最高的25%之列。未來幾年,這些冶煉廠的壓力將加大。中國最近實施的一二五計劃呼吁限制有色金屬生產(chǎn)的增長,通過限制能源密集性行業(yè),保護國內(nèi)原材料、減少污染并提高經(jīng)濟能效。盡管如此,中國的鋁產(chǎn)量仍可能會增長——Brook Hunt估計,到2015年,中國將進口200萬噸鋁,僅相當(dāng)于需求的7%左右。
Brook Hunt的朱利安?凱特爾(Julian Kettle)預(yù)測,隨著產(chǎn)出增速落后于需求,中國將變成越來越重要的結(jié)構(gòu)性進口國。
柯菲德表示,這將對整個行業(yè)產(chǎn)生重大影響。他表示:“你會看到這個行業(yè)面臨巨大機遇,可以通過進口以及在海外與中國企業(yè)合作,在改革中國鋁行業(yè)方面提供幫助。”
中國企業(yè)面臨的這種國際擴張的壓力既是一種威脅,也是一種機遇。中國最大鋁業(yè)集團中國鋁業(yè)(Chinalco)正投資于馬來西亞一家新建冶煉廠,并研究在幾內(nèi)亞開發(fā)鋁土礦以及興建其它工廠的可能性。
然而,在中國國家主席胡錦濤今年1月訪美期間,美國鋁業(yè)與中國電力投資集團(China Power Investment Corporation)簽訂了一份合作協(xié)議。上月,雙方又簽訂了一份合資企業(yè)協(xié)議,致力于在中國生產(chǎn)應(yīng)用于汽車、航空、包裝以及消費電子產(chǎn)品等市場的高端鋁加工制品。對于美國鋁業(yè)而言,讓該合資企業(yè)獲得成功以及與中國建立更廣泛關(guān)系將至關(guān)重要。
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